Agave on agavaceae-perheen ja agave-suvun mehevä kasvi, jossa on yli 300 eri lajia.
Ne ovat peräisin Keski-Amerikasta, vaikka jotkin lajit ovat sopeutuneet Välimeren alueelle.
Sen mitat vaihtelevat 50 senttimetristä yli puolitoista metriä korkeaan; lehdet ovat suuria, lihavia ja sileitä, ryhmitelty basaaliraketiin ja osoittavat hyvin usein selkärangan kärjessä ja piikkejä myös lehtien reunaa pitkin; kukat ovat cob-kaltaisia ja kukkien varsi voi olla 4–8 metriä korkea.
On mielenkiintoista tietää, että kukinta kestää kauan, itse asiassa kasvien on tultava "aikuisiksi", ja suurin osa agavesista ennen ensimmäistä kukkia voi kestää 8 vuotta, kun taas jotkut lajikkeet harvinaisemmat jopa 40 vuotta.
Monivuotisten agavesien osalta kukinta muuttuu oman kasvullisen syklin hetkeksi, kun taas monokarpiset agave -kasvit, kun kukinta on tapahtunut, jättävät geneettisen perintönsä jatkumisen kukkaista kehittyneistä hedelmistä.
Tunnetuimpien agavesien joukossa muistamme agave marmoratan, agave-aloe, jättiläinen agave, agave-voiton ja agave americanan .
Agave-ominaisuudet
Agave on käytetty lääkekasvina muinaisista ajoista lähtien, etenkin muinaisessa Meksikossa ja Keski- ja Pohjois-Amerikassa.
Sen ominaisuudet liittyvät olennaisesti lehtien tai kukkien sisältämien aktiivisten ainesosien runsauteen ; käytetään pääasiassa suonensisäisenä ja laksatiivisena ummetuksen ja suoliston tukkeutumisen tilanteissa.
Se on myös hyödyllinen osteoporoosin ja diabeteksen ehkäisyyn johtuen aineista, jotka säätelevät mineraalisuolojen ja sokerien kuljetusta verenkiertoon.
Vastuussa oleva aine on inuliini, hiilihydraatti, joka kykenee alentamaan kolesterolia, tukemaan immuunijärjestelmän aktiivisuutta ja jolla on alhainen glykeeminen indeksi, pitämään diabeteksen hallinnassa.
Mineraalisuolojen ja hivenaineiden läsnäolo tekee agavista tule- van välttämättömien mineraalien ja erityisesti raudan, kalsiumin ja magnesiumin tonikseksi .
Lisäksi agaveen sisältyvät hiilihydraatit pystyvät lisäämään kalsiumin imeytymistä, ja siksi sitä suositellaan osteoporoosin ja yli 50-vuotiaiden naisten kohdalla, jotka ovat alttiimpia tämän taudin riskille.
Lisäksi nämä hiilihydraatit ja kuidut ovat probioottisia arvoja, jotka auttavat suoliston kasvistoa, mikä mahdollistaa paremman ruoansulatuksen ja suoliston kaasun tuotannon vähenemisen.
Agave-mehu diabeteksen hoitoon
Miten kasvaa agave
Agave on maalaismainen tehdas alkuperämaissa, kun taas alueilla, joissa se on sopeutunut, se voi menettää hieman vastustuskykyä juuri sen kasvun vuoksi sopimattoman ilmaston vuoksi.
Koska se rakastaa altistumista auringonvalolle, on tärkeää, että se asetetaan maksimivaloon ja haluaa suojaa tuulelta ja voimakkailta tuulilta .
Potin viljely on mahdollista, ja sitä suositellaan juuri sen korjaamiseksi paremmin, kun ulkoinen lämpötila laskee.
Joidenkin agavesien lajikkeiden osalta on mahdollista viljellä maahan ja talvella on suositeltavaa suojata kuitukankaalla.
Agavesille sopiva maaperä on varmasti maaperä kaktuksille lisäämällä hieman hiekkaa, koska hienot ja pitkät juuret kasvavat paremmin löysällä maaperällä.
Ruukkujen viljely on usein eniten käytetty, ja on välttämätöntä repata agave joka kevät suurille kasveille, kun taas hitaampien ja pienempien kasvien osalta on mahdollista repotaa 3 tai 4 vuoden välein .
Maljakkoa suositellaan terrakotaksi, koska se mahdollistaa paremman lämmön ja veden tilan säilymisen sekä painon antaman suuremman vakauden.
Kastelut ovat välttämättömiä kasvien vegetatiivisessa jaksossa kevään alussa ja jotkut kastelut arvioidaan myös kuumimpien hetkien aikana, kun taas syyskuusta lähtien kastelua voidaan vähentää vähitellen .
Agavea ei tarvitse kastella kovin paljon, riittää, että maaperä on kostea ja yhden kastelun ja seuraavan välillä on aina odotettava, että maaperä on kuiva, koska agave ei siedä veden pysähtymistä .
Muista, ettet kastele kasveja ja varsinkaan basaalilehdet eikä jätä vettä lautaselle alentamaan veden stagnointiriskiä, jota laitos ei hyväksy: jos lehtien väliin jää vesi, se lisää sieni-tautien ja rotan tai homeen riskiä .
Yleensä agave ei kuitenkaan tarvitse suurta vettä, koska se on mehevä, joka on tottunut kuivuuteen niissä maissa, joissa se on peräisin.
Muut agave-käyttötavat
Agaveä käytetään myös kuuluisan agave-mehun uuttamiseen, joka sitten muunnetaan agave-siirapiksi, hyvin luonnolliseksi liukoiseksi makeutusaineeksi, joka helpottaa sulamista jopa kylmässä vedessä.
Agave-mehu on kevyt, lähes läpinäkyvä, makea ja hieman viskoosi. Agave-siirapilla on yhä suurempi kaupallistaminen myös Italiassa, koska se on helppokäyttöinen ja erityisen sopiva jälkiruokien valmistukseen .
Sen käyttö on varmasti parempi kuin puhdistettu valkoinen sokeri sekä sen glykeemisen indeksin että sen ominaisuuksien suhteen, mutta joka tapauksessa on tarpeen valvoa sen saantia aina hyvin makeutusaineena, joka sisältää runsaasti fruktoosia. Noin 75 grammaa agave-siirappia makeutetaan 100 gramman sokerina.
Valitettavasti tämän tuotteen uuttaminen ja suuri kysyntä tekevät agave-siirapista vähemmän luonnollista ja kaupallista, mikä heikentää laatua ja sen ominaisuuksia; tarran lukeminen on paras takuu laadukkaan agave-siirapin valinnalle!
Uteliaisuutta agaveista
Antiikin aikoina Aztecin sivilisaatiossa alkoholi otettiin tästä kasvista; Agave-pohjaisten juomien, kuten Tequilan, pulque- ja mezcal -tuotteiden, tuotantoa käytetään laajalti Meksikossa, Keski- ja Pohjois-Amerikassa, ja ne ovat nyt yhä suositumpia kaikkialla maailmassa.
Toinen hyvin tunnettu käyttö maalla, jossa se on peräisin, on sen muuntuminen kasvikudokseksi : uutettu kuitu on erittäin kestävä ja sitä käytetään jopa riippumatot ja hatut, jotka ovat samanlaisia kuin olkien.
